we declared that our citizens deserve

困り果てて先生に何色で塗ればいいのか聞くと、先生は「見えるままに塗ればいいのよ」と言った。

ポッカリとガラスドアだけ画用紙の白色が残った絵を見つめながら、僕はほんとうに困った。生まれて初めて「途方に暮れた」。ガラスドアの向こうがぼんやり見えるけど、眼の焦点をずらすと、ガラスドアにはこちら側が映っているようにも見えた。

毎朝同じ道を歩いて駅へと向かう。　僕の近道は病院の駐車場だ。　本当は立ち入り禁止なんだろうけど、早朝はほとんど車が停まっていないので、ここで約５メートル分の近道をする。

今日の朝、ここで犬の散歩をしているおばさんとすれ違った。　といっても主役は、おばさんではない。犬のほうだ。　駐車場の出口に鎖が地上１０センチほどを垂れ下がっているのだが、僕は見てしまったのだ。この鎖をまたぐ時の犬の顔を。

写生大会が時間切れになる直前、僕はガラスドアを灰色の絵の具で塗りつぶした。
野菜は色とりどりで綺麗なのに、ガラスドアの部分だけ綺麗じゃなくて、ものすごく後悔したことを覚えている。

だけども、こういった人は概して、他の人と比べて「稼ぎが少ない」そうだ。
今日の、CNN News によると、アメリカとカナダの研究チームが、
そんな調査結果を社会心理学の学会誌に発表した。
この調査は、アメリカのノートルダム大学とコーネル大学、
そして、カナダのウェスタンオンタリオ大学の研究者が実施したもの。

男性の場合、協調性が高いという意味での「いい人」は同僚に好かれるなどの利点もあるものの、協調性が、かえってアダとなって給与明細に反動が出たりするそうだ。
「収入や所得にとってはマイナスになる」と結論付けていた。
この研究は各国で反響を呼んだそうで、オーストラリアのシドニーからは
「企業社会では非情になる必要がある。弱い所を見せれば付け込まれる。それが現実だ」
との声が寄せられ經痛中醫たという。

会社の中の状態は、良くは分からないが、
企業社会では、非情になる所が無ければ、成功は勝ち得ないだろう。
かつて、IT の申し子のように現れた三人。今でも活躍している。
一人は、今や太陽エネルギーに関しても食指を伸ばしているS氏、
一人は、国際的な企業に飛躍していくために社内では、英語を公用語にしたM氏。
一人は、監獄暮らしをしているH氏。
いずれ劣らぬ稼ぎのいい人。

この成功者たちの誰をとっても、協調性のある「いい人」とは思えない。
ビジネスに関しては、非情な所が見え隠れする。
シドニーから寄せられた「声」の如針灸く、
非情になる所が無ければ、やはり成功は収めることが出来なさそうだ。

夏目漱石との交友で知られる野上弥生子さんの撰集の中に
稼ぎのない、ある人のことについて書いていた部分があった。
「（その人の）貧乏話を聞くと可哀想になるとともに腹立たしくなる。
畢竟(ひっきょう)、彼のダンディズムがすべての不幸の原因だ」
野上氏が語っていることは、その人が「いい人」か
題だと言っている。

土の中で冬眠したり縮こまっていた虫たちが穴を開いて動き出す日のことをいう。
「虫」と一言で表現するが、
昔の日本人が考えている虫の範疇は、かなり広範囲。
昆虫類、甲殻類はもちろんのこと、爬虫類、両生類も虫。
すなわち、カニ、ヘビ、トカゲなども立派な虫という三高事になる。
極端なことを言えば、獣、鳥、魚でないものはほとんど虫と考えて良いほど。

中国・明の時代に『本草網目』という博物大辞典のようなものが編纂され、
伝わってくるに及んで、分類方法が現代のものに近くなったが、
それまでは、このような分類だったようだ。

虫は小さいが、強い生命力を宿した存在と考え、
人間には強い生命体を有した虫が宿っていて出たり入ったりと考えていたフシがある。
子供の病気に、疳(カン)の虫というのがある。
なぜ虫な實德環球のか？
虫が入った訳ではないが、何か正体のわからないエッセンスが入ったような時に
「虫」の文字が使われるようだ。
本の虫、学問の虫、点取り虫や弱虫というのも
得体の知れないエッセンスが加えられたことのイメージだろう。

昔からの薬で言えは、おもに植物由来のものが多いが、時には虫が薬になることもある。
その代表は、がまの油。
また、ゲンゴロウが美白に効いたり、
カイコが血糖を下げる効果があったりするという。
虫を黒焼きにするとさらに薬効があるらしく、
スッポンやカタツムリなど様々な黒焼きを今でも製造販売している老舗の店がある。

黒焼きといえば、江戸時代の媚薬として名高い「イモリの黒焼き」。
それを振りかけると、相手に惚れられるという薬になるというもの。
落語のネタでは、
「イモリの黒焼き」を女性にかけようとしたところ、
まちがって米俵にかけてしまい、米俵に追いかけられるという話だった。

また、ある話北海道自由行では、
女性に振りかけたところ、その女性が急に壁や天井は這い回り始めた。
どうして？と思ったら、カケたのは「イモリの黒焼き」ではなく
「ヤモリの黒焼き」だった。
虫のイイことばかりは できない。

無所有を意味する「無一物」、
そんな中こそ無限のものが溢れているという意味。

聖人として知られるアッシジの聖フランチェスコは、
徹底した無所有の生活康泰旅遊を送り、
生涯、従順、清貧に生き、うさぎや水鳥とも話が出来たとされる。
心の豊かさは、無尽蔵だったかもしれない。

よく知られているものに「フランチェスコの平和の祈り」というものがある。
マザー・テレサが、よく引用したとして知られるが、一部を紹介すると、

「分裂のあるところに一致を
　疑いのあるところに信念を
　誤っているところに真理を
　絶望のあるところに希望をもたらしめよ。」というもの。

さきごろ亡くなったマーガレット・サッチャーも首相任命の日に
この言葉を口にしたという。
なかなか強い女性として知られるが、様々な名言を残している。
その回收公司一つ、
「私は、コンセンサスに基づく政治家ではなく、信念に基づく政治家です」

その頃の日本は、風見鶏と呼ばれた中曽根首相の時代。
G8 などの写真撮影で、誰が、どの位置に立つかが注目された時代。
正面中央、当時のレーガン大統領の横に中曽根が立とうとするのに、
「そこは私の立ち位置よ」
とばかり、なかなか強そうな面(つら)構えで中曽根を牽制している写真があった。

この女史が信念の人だと思えるのは、フォークランド紛争の時だろう。
アルゼンチン軍が一気に攻めて来たのに対して、
その日のうちに大艦隊を派遣し、制圧した。

その時の言葉が、
「民主主義と法を遵守する我々に正義がある。
世界に対して、侵略は成功しないということを示す義務がある。
もはや誰かが決断しなくて康泰領隊はならない」

もし、中国が尖閣諸島に攻め入って来た時に
これと同じ言葉を言って守り切る信念がある政治家が、果たしているだろうか？

    という一節から始まる。
この歌詞のように、街の風景といったものは、
旬や季節感を排除する力が働いているかのように見える。

ところが、そんな街の風景とは裏腹に、一歩コンビニに入ると、
懸命に季節感を演出しようとしているのがわかる。
クリスマスの時期には、クリ認股證スマス商品。
お正月には、それらしい商品が様々な形で並べられている。

今は、節分の豆に加え鬼のお面、それに丸かぶり寿司の予約などが
カウンターの横に賑々しい。
振り返って棚を見ると、受験関連のグッズが並んでいるのに気づく。
受験と何ら関係ない身ではあるが、
これらの商品のタイトルや発想がウィットに富んでいて
眺めるだけでも充分公屋に楽しめる。

いよいよ、来週は大学センター試験。
受験する当人にとっては、そんなグッズを見る余裕もないといったところだろう。

昨年のセンター試験の平均点が、かなり下がったそうだが、
その理由は「小林秀雄」が出題されたことらしい。
小林秀雄と言えば、何とも捉えにくい文章の書き手。
１９７０年代までは、入試出題の定番だった。
多くの文には主語が記載されず、
文章間の連結が何ともちぐはぐなくせに、衒学的ときている。
受験生泣かせだったが、変な難解さがあったため大学受験で使うのはタブーとなりつつあった。
ところが、今回、禁を破って行なった結果が平均点の大幅下落。

そう言えば、昭和５９年に出版された隆 慶一郎の小説『吉原御免状』に、
小林秀雄の素顔というべき評が書かれている。
やっぱりな～って感じがする文でもある。その文を紹介すると、
「酒癖は悪く、素面(しらふ)の時は秀才の如し。だが、酔えば無頼漢の如し。
常人の太刀打ちできる相手ではない。必ず人を泣かすのである。
四十面下げたベテラン編集者が、おいおいと声をあげて泣く始末だった。
心理的に巧緻な攻撃法Dream beauty pro新聞だった」とある。

目に前にいる四十男を逃げ場なく泣かしてしまうというのであれば、
与(あずか)り知らぬ受験生を泣かせるぐらい、ワケのない事かも知れない。
遠い日に、泣かされた悪夢が、ふと蘇ってくる。